Minerais

O que são minerais?
Os minerais são substâncias encontradas na natureza, formadas por uma composição química equilibrada, resultante de milhões de anos de processos inorgânicos (acção do calor, pressão, etc.). A maioria dos minerais é sólido, como feldspato, mica, quartzo, mas há alguns líquidos, como a água e o mercúrio.

Alguns tipos de minerais:

Minerais Por definição científica, mineral é todo aquele material formado através de processos de origem inorgânica. Existe uma enorme variação entre os minerais: quanto à aparência, os minerais podem apresentar-se com diversas densidades, modos de cristalização, opacidades ou transparências, colorações etc. Os tipos de minerais que podem ser encontrados na natureza chegam a somar em torno de 2000, embora apenas por volta de 5% destes sejam encontrados facilmente (ao contrário de minerais mais raros, como o ouro, que é formado por um único elemento químico). De qualquer forma, a soma de todos os tipos de minerais faz deste material o mais abundante na composição da Terra. O estudo de todos os tipos de minerais é realizado pelo ramo da chamada Mineralogia. Os minerais de mesmo tipo, em quaisquer ocorrências destes na natureza, possuem mesma composição atómica. Um aspecto importante com relação aos minerais trata-se do modo de estruturação dos átomos que os compõem. A regularidade do padrão estrutural atómico para um tipo específico de mineral é sempre mantida. Este tipo de mineral refere-se aos cristais. O quartzo é um exemplo de cristal: na natureza, em quaisquer de suas ocorrências, o quartzo possui forma hexagonal. A regularidade do arranjo na estrutura atómica dos cristais fornece para cada tipo uma forma exterior bem definida.